原指男上司或男雇员用淫秽的语言或者下流的动作挑逗、侵扰女雇员，甚至强行要求与其发生性关系的行为，后引申为社会上以各种非礼的性信息侮辱异性（主要是妇女），或向异性提出性要求的行为。

　　这一用语最早在美国等西方国家流行。国际劳工组织曾调查了23个工业化国家，有15%-30%的女雇员称其经常受到性骚扰，6%-8%的女雇员因此被迫更换工作；英国某杂志在全国10所大学调查，深怕遭受强奸或者性骚扰的女大学生有25%。性骚扰给受害造成极大的心理压力，还可引起生理伤害和疾病。这一普遍性的社会问题引起世界各国关注，1985年第三次世界妇女大会通过的《内罗毕战略》把“使青年妇女不受性骚扰”列为主要目标之一。

　　表现形式性骚扰尚无统一界定，一般认为有口头、行动、人为设立环境3种方式。

　　口头方式:如以下流语言挑逗女性，向其讲述个人的性经历或色情文艺内容；
　　行动方式:故意触摸碰撞异性身体敏感部位；
　　设置环境方式:即在工作场所周围布置淫秽图片、广告等，使对方感到难堪。

　　香港《公务员性骚扰投诉指引》指也：如对一名女性提出不受欢迎的性需要或获取性方面好处的要求，或对女性做出其不受欢迎的、涉及“性”的行径，并应预期对方会感到冒犯、侮辱或惊吓，就是对该女性做出性骚扰。

　　不同形式的性骚扰在中国广大城乡地区各具特色。根据近年来妇女儿童心理咨询热线披露，某些企业、公司招聘的打工妹、女秘书遭受性骚扰的事件日益增多。男上司多采用物质引诱、冒昧求爱、污言秽语、动手动脚、以解雇威胁等手段向女下属轮番进攻、迫其就范。农村则是性骚扰高发地区。这与当地经济贫困、文化习俗落后有直接关系。对策完善立法是对付性骚扰的重要途径。

　　美国早在1975年就通过法律条文对性骚扰予以禁止。法国、西班牙、新西兰等国相继立法确认性骚扰罪成立。瑞典通过了《平等机会法》，要求雇主对工作场所的性骚扰采取防治措施，欧共体公布了12国政府批准的旨在阻止性骚扰事件的工作准则等。中国尚无全面禁止性骚扰的法律规定，在1997年刑法生效之前，一般对严重的性骚扰行为按流氓罪追究刑事责任（而1997年刑法规定的强制猥亵、侮辱妇女罪更符合性骚扰的特征）。较轻的依照《中华人民共和国治安管理处罚条例》给予行政处罚，对一般的性骚扰行为则划入道德范畴。

　　为了防止别有用心的人钻法律的空子，首先，有必要建立禁止性骚扰的特别法，规定相应的刑事责任、行政责任和处罚办法。其次，可设置性骚扰投诉部门，制订投诉工作细则，为受害者提供维护自身合法权益的便利。再次，司法机关应严格执法，本着“法律面前人人平等”原则，将符合犯罪特征、具有特殊身份的性骚扰者及时绳之以法。从长远观点看，努力建设物质文明和精神文明，提高全社会的道德水准，才能有效杜绝性骚扰现象。